はじめに
先日、ジャニーズ事務所から新たなグループ・King & PrinceがCDデビューを果たしました。
ジャニーズからのデビューはもう打ち止め、などという噂も聞こえていた昨今でしたが、今回華々しくデビューした6人は、そんな噂など吹き飛ばすかのような美青年たち。
本記事ではそんなKing & Princeのメンバーの1人、「国民的彼氏」と呼ばれる神宮寺勇太くんをご紹介します！
2010年に入所
「じん」という愛称で親しまれる神宮寺くんは、1997年10月30日生まれ。
趣味はギター、特技は空手。特に空手は初段と、かなりの実力のようです。
ジャニーズ事務所に入ったのは2010年10月30日、13歳の誕生日。
そして入所から8年経った2018年5月23日、King ＆ Princeとしてデビューしました。
メンバーカラーは「ターコイズブルー」です！
憧れの先輩は木村拓哉さん！
もともと木村拓哉さんに憧れてギターを弾いていた神宮寺くん。
それを見たお母さんがジャニーズ事務所に履歴書を送ったのが、入所のきっかけでした。
そんな神宮寺くんは、『SMAP×SMAP』で木村くんと共演したことがあります。
ジャニーズJr.が大勢招かれ、SMAPのメンバーと話したりクイズをしたりしたこの企画で「ギターが好きです」と話した神宮寺くん。
すると収録後、木村さんから呼び出され、なんと前室の隅でギターを教えてもらったのだそうです。
憧れの先輩からこんな粋なことをされたら、余計に好きになってしまいますよね。
デビューまでに所属していたグループは？
神宮寺くんが最初に所属したグループは、Sexy Boys。
メンバーは、神宮寺くん、岩橋玄樹くん、岸優太くん、阿部顕嵐くん、宮近海斗くんでした。
2015年6月、神宮寺くんは期間限定グループ・Mr.King vs Mr.Princeに組み込まれました。これが、今のKing & Princeの原型です。
その後、2016年以降は神宮寺くん・岩橋くん・岸くんの3人でPrinceとして活動していました。
各グループの話をするときりがなくなってしまうため、ここでは簡単な紹介に留めます。
ですが、どのグループもファンから本当に深く愛されていました。
新たなグループ結成により以前のグループが解体したときには涙を呑んだファンも大勢いた…ということは、知っていただければと思います。
シンメは同グループの岩橋玄樹くん
神宮寺くんを語る上で欠かすことができないのが、シンメ（舞台上、左右対称の位置で踊ることが多い2人組をこう呼びます）の岩橋玄樹くんです。
神宮寺くんと岩橋くんの2人は「じぐいわ」という呼称で親しまれています。
2013年にフジテレビ系のドラマ『幽かな彼女』で共演して以来、意気投合した神宮寺くんと岩橋くん。
計算と運命の上に積み上げられてきた2人の歴史を、少しだけご紹介します。
自分たちで作り上げたシンメ
じぐいわは、神宮寺くんと岩橋くんがかなり意図的に作り上げてきたシンメです。
雑誌で「ペアリングを買った」と発言したり、番組でシンメの定番曲「欲望のレイン」を披露したりと、「ジャニオタならこういうシンメが好きでしょう？」と言わんばかりの営業っぷりでした。
どうやら、互いに「こいつといれば何かが起こるんじゃないか」という思いがあったようです。
実際、じぐいわにハマるファンは大勢いたため、彼らの思惑は非常にうまくいったといえます。
いつしか「一緒にいるのが当たり前になりました」
最初は「ビジネスシンメ」として始まったじぐいわ。
しかし少しずつ、互いのことが本当に大切な存在になっていきます。
筆者の印象に深く残っているのが、2015年に『ザ少年倶楽部』の「あなたにお手紙書きましょう」というコーナーで読まれた、互いへの手紙です。
「玄樹という存在は僕の当たり前になりました」と伝える神宮寺くんと、「これからも世界中の人たちに笑顔を届けていこうね」と応えた岩橋くん。
一見対照的な2人ですが、「ファンを笑顔にしたい」という想いは一つ。
これからもかけがえのないシンメとして、一緒に歩んでいくことと思います。
